Но не удаётся горничной стать госпожой: помещица Софья Фальцфейн выгоняет Ганну из имения. Мечта Ганны — стать богатой. Она влюбляется в сына миллионеров Фальцфейнов. Юг Украины, «степная империя» Фальцфейнов. Они восстают против своей угнетательницы помещицы Фальцфейн. По-разному складываются судьбы двух подруг Вусти и Ганны: Вустя полюбила революционера Леонида Бронникова и сама решила идти по его пути. Тяжёлые условия труда на работах в панских экономиях рождают солидарность и крепкую дружбу между русскими и украинцами