В западных губерниях Российской империи вспыхивает восстание. Пытавшегося сопротивляться Яся избивают. Ясь Руденок посылает сестру Марылю к Кастусю Калиновскому — вожаку восставших крестьян — с просьбой о помощи. Отряд польских конфедератов Велькопольского-младшего сражается с ними, но в то же время грабит крестьян. Русский помещик граф Орлов нещадно эксплуатирует своих холопов. Магнаты и шляхта поддерживают их, стремясь к руководству и воссоединению с Польшей. Крестьяне захватывают обозы с хлебом. Граф Велькопольский становится предводителем дворянства, одним из отрядов которого командует его сын Станислав. По приказу военного генерал-губернатора графа Муравьева на «усмирение края» брошены казаки