Следователь Буковский принуждает его сделать признание в шпионской деятельности на США. Хотя ему и обещали свободу за это признание, его перевозят на железнодорожную станцию и отправляют вместе с другими политическими заключёнными в трудовой лагерь недалеко от Полярного круга. Его заключают под стражу и допрашивают несколько дней. После прибытия Алмон встречает иностранного заключённого — саркастически настроенного англичанина, который преподает ему непростую науку выживания в жесточайших условиях лагеря. Телевизионный журналист и бывший атлет Микки Алмон находится в Москве на мировом атлетическом турнире. Советский учёный просит его тайно вывезти из страны некоторую информацию, после чего Алмона арестовывает КГБ. Понимая, что единственной возможной для них судьбой является смерть от изнуряющего труда, Алмон и англичанин решают вместе бежать в Норвегию