И по его представлению, конец света наступит не когда-то там, в далеком будущем, а в самые ближайшие дни. Деньги его теперь скорее пугают, чем привлекают. У нищего нет проблем, считает Эудженио. По крайней мере, тех, которые постоянно встают перед богатым и преуспевающим бизнесменом. И так продолжается до тех пор, пока Эудженио не знакомится с прелестной Мартой, которая влачит такое же существование на речном катере. Попрошайничать, побираться объедками из мусорных бачков рядом с ресторанами, спать в пустых бассейнах или в залах ожидания железнодорожных вокзалов - чем не жизнь?. Эудженио не радуется процветанию своей компании и не огорчается по причине ее возможного банкротства. Эудженио, промышленник лет сорока, одержим мыслью о грядущем Апокалипсисе. И промышленник, «земную жизнь прошедший до середины», приходит к неожиданному выводу: он решает стать бедняком