Молодая ирландка живет в военном форте на Те Авануи — Большой Реке. Тем временем отношения между маори и поселенцами ухудшаются, и к тому времени, когда мальчику исполняется тринадцать, начинается жестокая война. Она рожает мальчика от сына местного вождя маори, но ее возлюбленный умирает вскоре от гриппа. Потрясенная семья девушки сбегает из страшных мест, она же остается, чтобы найти и вернуть сына. Когда мальчику исполняется семь лет, его похищает дедушка