За внешним благополучием этих людей скрыта, как выясняется, не только проблема отцов и детей — но и глубокая драма главной героини фильма. В центре киноповествования — два поколения ленинградской семьи, проводящей выходные дни на экскурсионном теплоходе. Случайная встреча с любимым, некогда пропавшим без вести на фронте, а ныне инвалидом, заставляет её заново пережить боль утраты, со щемящей остротой ощутить и несправедливость судьбы, и невозможность изменить её. Вариация на тему рассказа Юрия Нагибина «Терпение»