Скроботов угрожает рабочим револьвером, и его убивают
. Директор фабрики, компаньон хозяина Скроботов, отвергает справедливые требования рабочих уволить жестокого мастера. На фабрике Бардина стало особенно неспокойно. В ответ на возмущение рабочих хозяева закрывают фабрику и вызывают солдат. Действие происходит накануне революции 1905 года