Однажды отец заметил, что Валерий перестал носить пионерский галстук. Однако в характере Валерия все больше проявляются себялюбие, эгоизм, заносчивость. В семье директора завода коммуниста Вишняка вместе с его детьми Мариной и Валерием воспитывается приемный сын Шура Бадекин, отец которого погиб на фронте. Оказывается, подросток отказался выполнить поручение отряда и сам снял с себя галстук. Дети хорошо учатся, дружат между собой. На совете отряда Шура Бадекин осудил поведение друга, но его поведение Валерий расценил как предательство…