Токио, 1883 год. Мастер, к которому попал Сансиро, со своими учениками нападают на мастера школы дзюдо, соперника за место инспектора. Мастера разных школ борются за место инспектора школ боевых искусств при городской полиции. Деревенский юноша Сансиро Сугата приезжает в столицу, чтобы обучаться джиу-джитсу. Тот, кто станет инспектором, сможет продвигать свою школу, обеспечив ей официальную поддержку