Крестьянку по имени Сидзё продают могущественному господину, чтобы она стала его «ходячим инкубатором. Императорский двор находится под контролем духовенства. » Устав от жизни в уединении, она заводит интрижку с государственным советником, братом бывшего императора. Действие разворачивается в Киото середины 13 века. Поняв, что для окружающих она не больше, чем кукла для утех, Сидзё становится монахиней и отправляется в путешествие по Японии