Главные герои — Амир и Хасан, два мальчика, живущие бок о бок с рождения. Место и время: Кабул до и после войны, вторжения советских войск и власти талибов. Но один — сын аристократа, а другой — его слуга. 12 лет Амир и Хасан были неразлучны, но ни разу за это время Амир не назвал Хасана своим другом, а ведь тот был готов отдать жизнь за хозяина. Полеты змеев также являются метафорой судеб этих мальчишек, унесенных ветрами в разные стороны света. Соревнования по запуску воздушных змеев — любимая забава кабульских мальчишек — становится не только точкой невозврата, после которой в жизни Амира и Хасана все меняется