Действие разворачивается в 1959 году. Командование подразделением французской армии принимает молодой, подчинённый идеалам лейтенант Террьен, моральной опорой которого становится сержант Дуньяк. Вот уже на протяжении 5-ти лет в Алжире идёт война, которая получила название «умиротворение территорий». В свою очередь лейтенант внимательно прислушивается к наставлениям сержанта. Однако кампания приобретает всё более неблагоприятный оборот, а отношения сержанта с лейтенантом становятся всё враждебнее…. Он помогает Террьену понять истинные реалии войны