Но, когда Готти и Гравано были арестовваны по обвинению в убийстве, заговоре и вымогательстве, Сэмми решился на невиданное предательство: нарушив священный закон «омерты», он стал свидетелем обвинения против Готти, свидетелем против мафии. Готти стал новым «доном», а Сэмми — «младшим боссом» и его правой рукой. Честолюбивые замыслы свели молодых гангстеров Сэмми Гравано и Джона Готти. Могущество Сэмми росло: он заказывал убийства, расширял контроль над бизнесом и помогал Готти успешно отбиваться от обвинений, выдвигаемых федеральными властями. Они заключили негласный союз, и после дерзкого убийства своего «крестного отца» Пола Кастеллано захватили всю власть в «семье» Гамбино