1969 год, Свазиленд. Его родители разводятся, а Ральф попадает в школу-интернат. Его отец, Гарри Комптон теряет не только жену и лучшего друга, но и с грядущим приходом независимости для колонии свой пост министра в колониальном правительстве. 11-летний Ральф Комптон, становится свидетелем измены своей матери с лучшим другом отца. Но изменения приходят и сюда, и столь привычный для них идеальный мир распадается прямо у них на глазах. В то время как Ральф, пытается приспособиться к неожиданным изменениям в его семье, Руби, которая абсолютно чужда этому обществу, должна бороться с предубеждениями и аристократическим снобизмом со стороны его высшего света. Гарри тут же сообщает Ральфу, что он женился во второй раз на бывшей американской стюардессе Руби, которую знал всего лишь шесть недель. Их мир уже давно ушёл в небытие, но время застыло здесь на месте, и они продолжают своё беззаботное существование, не замечая этого. И семейные отношения героев фильма во многом являются отображением, происходящих вокруг них глобальных событий. Британская Империя распадается, но здесь все ещё сохранился последний островок колониального общества британских аристократов-патриотов, со своим укладом и традициями. Три года спустя, когда 14-летний Ральф возвращается домой, его, как обычно, пьяный, отец опаздывает на три часа, встречая его на станции. Посыпавшиеся на него несчастья постепенно погружает его в пучину алкоголизма. Хотя Ральф изначально настроен осторожно по отношению к ней, он привязывается к Руби, понимая, что они оба чужие в этом мире, по мере того как алкоголизм его отца всё обостряется и выходит из-под контроля