Все признают вышедший роман шедевром и объявляют Давида литературной суперзвездой, а Мария с каждой новой хвалебной рецензией любит его всё больше. Единственная настоящая страсть в его жизни — это Мария. А Мария любит литературу и кажется Давиду недостижимой. В ходе писательского турне сбывается кошмар Давида — у него просит автограф пожилой человек по имени Альфред Дустер. Когда напряжение становится невыносимым, Давид признаётся Марии во лжи. Давид Керн работает официантом и мало интересуется литературой. Давиду это имя хорошо знакомо, ведь Альфред Дустер — автор рукописи. Мария приходит в восторг и тайно передаёт рукопись издательству. Она покидает его; сначала он обескуражен, но затем решает объяснить ей своё отчаянное положение и бороться за её любовь. Дустер требует денег и всё больше вторгается в жизнь Давида. Но ситуация меняется после того, как Давид находит в ящике старого стола рукопись неопубликованного романа и даёт её почитать Марии