Женщины, старики, дети бегут из города, который через несколько часов будет разрушен до основания. Август 1944 года. Часть горожан, предчувствуя, что и стены храма их не спасут, решают отправиться навстречу американцам. В городке Сан-Мартино они заминировали почти все дома, а жителей заставили собраться в соборе. Немцы, отступая, уничтожают всё и вся. Войска союзников продвигаются по Италии. Но по дороге их настигает отряд местных фашистов…