МакГайвер талантливый ученый, тонкий психолог, пацифист. Однако (помимо этого неординарного таланта) МакГайвер привлекает своей человечностью и стремлением помочь едва знакомым людям. Ненавидит огнестрельное оружие. Каждый эпизод — это захватывающая история, изобилующая феерическими сюжетными выдумками. Торжество разума. И чем сложнее эта экстремальная ситуация, тем интереснее и достойней будет выход из нее. МакГайвер оказывается втянутым в водоворот опасных событий из благих побуждений. МакГайвер использует подручные средства, чтобы выбираться из экстремальных ситуаций: может обезвредить скрепкой ракету «земля-воздух», приготовить взрывчатку из садовых удобрений, сделать скафандр из расплавленного садового шланга, смастерить детектор лжи из будильника и прибора для измерения давления. МакГайвер — человек с уникальными способностями, без определенной профессии, который путешествует по миру, бескорыстно помогая людям и попадая в экстремальные ситуации. Единственный его верный «напарник» — швейцарский армейский ножик. Его оружие — это смекалка и знания (из области физики, химии и психологии)