Но подтвердить своё звание лучшего резчика ему предстоит в соревновании с бывшим бандитом, некогда поднявшим на него меч. Гао грабит и ранит беззащитного Аканемару. Судьба сводит ночью у костра резчика по дереву Аканемару, путешествующего в поисках легендарной Жар-птицы, статую которой он мечтает сделать, и Гао, жестокого убийцу и главаря разбойников. Аканемару возводит статую Будды в столице, он уже известен по стране. Чтобы снова переплестись спустя некоторое время. И вырезать из дерева они будут Птицу-Огонь. И их дороги расходятся