Февраль 1991 года. Мир следит за войной в Персидском Заливе. Ему поручают проверить, годится ли кандидат на Медаль Почета Конгресса, капитан Карен Уолден, для вручения этой награды за проявленное ею «мужество в бою». Полковник Серлинг, командир танкового подразделения, совершает страшную ошибку во время ночной атаки, в результате чего погибают американские военнослужащие. В ходе расследования честный служака натыкается на множество фактов, которые военное командование США хотело бы скрыть. Начальство решает замять это дело и отправляет Серлинга на бумажную работу в Пентагон