Судьбы двух друзей — Алексея Трофимова и Ивана Вараввы — прослеживаются на протяжении многих лет. Там они, будучи еще совсем молодыми, на всю жизнь запомнили наказ своего командира: «Есть такая профессия — родину защищать». Старые друзья снова встречаются, уже став генералами. Потом Испания, Великая Отечественная война и мирные дни. В 20-е они вместе служили на пограничной заставе, бились с басмачами