По сути, Эрлинг доживает свою последнюю зиму, потому что перевод в другую тюрьму означает для него неминуемую смерть. Он решает сделать невозможное — сбежать с Бастёя, острова Дьявола. Они жестоки, они вынуждены договариваться друг с другом, они покупают и продают. Но у него совсем другие планы. Норвегия начала XX века. Зима. Им не дают никакого образования, зато используют в качестве дешевой рабочей силы. Эрлинг, очередной отщепенец 17 лет, волей судьбы попавший на остров, в целях самозащиты случайно убивает офицера, и следующей весной, когда ему исполнится 18, его должны переправить в тюрьму для взрослых. На острове Бастёй, что в Осло фьорде, расположена колония для бездомных подростков. 11-18 летние подростки выживают, благодаря вынужденной адаптации к нечеловеческим условиям. Их содержат в поистине садистских условиях: психологическое давление и унижение — это методы, с помощью которых охрана держит их в узде