В санатории, куда Габриэллу отправляют на лечение, она безнадежно влюбляется в раненного ветерана Индокитайской войны Андрэ. Южная провинция переживает тяжелые послевоенные годы. Вместе они планируют сбежать от обыденности в иллюзорный мир любви. Чтобы оградить девушку от страсти и порока, родители выдают её замуж. В это время Габриэлла метает о настоящей любви, но окружающие считают одержимость такой идеей неприличной и даже безумной. Супруг Габриэллы оказывается добропорядочным и любящим человеком, а жизнь с ним — тюремным заключением. Франция, 1950-е годы