Поль Дедалюс собирается уехать из Таджикистана. Он вспоминает свое детство в Рубе, приступы безумия матери, ту связь, которая объединяла его с братом Иваном. Вспоминает студенческие годы в Париже и знакомство с доктором Беханзин, свой растущий интерес к антропологии. И, конечно же, Поль вспоминает Эстер — любовь всей своей жизни…. Вспоминает, как ему исполнилось шестнадцать, а отец стал безутешным вдовцом