Император чувствует, что его хотят свергнуть. Император возвращается из долгого похода. На площади — тысячи раздавленных золотых цветов, обагренных предательской кровью. Китай, X век. Во время пышной церемонии традиционного осеннего фестиваля дворец заполняют воины. Он поражен холодной встречей придворных. Императрица тщательно скрывает тайную связь с кронпринцем, странно ведет себя и его сын. Двор погряз в любовных и политических интригах, оплетающих дворец, словно гирлянды золотых хризантем