Случайно к актерам попадает молодой человек — Иван Васильевич, который остается в труппе, поддавшись уговорам Починовского и чарам его обаятельной жены. У ее директора господина Починовского есть красавица жена — примадонна труппы, которая обожает свою собачку никогда с ней не расстается. Жена городничего, увидев у актрисы собачку, требует у мужа, собачка принадлежала ей. И директор вынужден отдать и собаку, и искать деньги для взятки…. Уговоры, требования, хитрость не помогают… Однако городничий знает способ заставить себе подчиниться: выступления театра Починовского запрещаются. Артисты приезжают в город. Бродячая труппа направляется в небольшой приморский городок на гастроли