Фильм передает состояние поэта в эти дни, его воспоминания о прожитых годах в крепостничестве, размышления о Родине, народе и свободе. За возмутительные мысли Шевченко отдают в солдаты с запрещением писать и рисовать. Вместо объяснений поэт пишет новые стихи и посвящает их безрадостной судьбе Украины. Молодого поэта Тараса Шевченко, написавшего крамольные стихи, вызывают на допрос