Тот устраивается на стройку чернорабочим, но постоянно чувствует свое одиночество. В деревне с отцом остаются только его любимец Василий да немая Верка. Подался в Москву старший — Игнат, стал выступать в цирке, демонстрируя недюжинную силу. Средний сын, Степан, — человек неуемного характера, подрался «за правду» и угодил в тюрьму. Но как по-разному сложились их судьбы. За три месяца до освобождения он совершает побег и возвращается в деревню, чтобы повидать родных, походить по земле и, как он говорит, набрать сил отбыть наказание. Тяжело переживает Ермолай распад семьи, страстно мечтает собрать всех сыновей под крышей своего дома, да только сбудется ли его мечта?. Живет в сибирском селе старый Ермолай Воеводин. Он доволен своей жизнью и своими рассказами сманивает в город брата Максима. Четыре сына у него да дочь. В думах своих он не порывает с деревней, а возвратиться мешает гордость