Главный герой фильма — Гарри Галлер, одинокий уже стареющий человек — ему исполнилось 50 лет. Сможет ли новая знакомая изменить внутренний мир Гарри?. В этой борьбе он почти доходит до самоубийства, от которого его случайно спасает девушка по имени Гермина. Гарри страдает своеобразным раздвоением личности. Он презирает мещанство, но с другой стороны ему волей-неволей приходится использовать все прелести мещанской жизни — деньги, одежду, а иногда и развлечения. Он борется с самим собой, считая себя сверхличностью и боясь скатиться к мещанству. Он живёт один без семьи, ему как степному волку она не нужна