Ранее он не поддерживал ни вторжение в Маньчжурию, ни войну с Китаем. Адмиралу ежедневно грозила опасность стать жертвой покушения. Страна неуклонно двигалась к войне. Его позиция вызывала гнев националистов и милитаристов. Адмирал Ямамото, командующий императорским флотом, был одним из немногих, кто считал, что начинать войну с США нельзя. Одновременно он был безгранично популярен во флоте, а также пользовался покровительством императора. Они ненавидели Ямомото и угрожали ему. Конец 30-х годов прошлого века в Японии — время экономического кризиса, страшной безработицы и нищеты, политической нестабильности. Несмотря на его убеждения и предупреждения, когда война со Штатами стала неизбежной, именно Ямомото разработал план нападения на Перл-Харбор, в результате которого американский флот понес огромные потери