После ряда трагических неудач, Шону остается последнее средство — за день до окончания приема мчаться в университет, посадив за руль отморозка-братца и прихватив для поддержки свою подружку. С помощью своей подруги Эшли и брата-наркомана Шон пытается убедить школьное руководство пересмотреть его заявление. Эта книга легендарного автора, который преподает в университете Стэнфорда, оказывает большое влияние на Шона. Но его мечты о посещении Стэнфорда и учебе под руководством известного наставника рушатся, когда по ошибке вместо документов Шона туда отправляют документы плохого ученика. После этого молодой человек решает, что должен стать писателем. Шон Брумдер, занимаясь серфингом, нашел в песке на пляже копию романа Маркуса Скиннера